Das ifo Institut in München wird am 24. Januar 75 Jahre alt. Es ist aus einer Fusion zweier Institute hervorgegangen: der Informations- und Forschungsstelle für Wirtschaftsbeobachtung und dem Süddeutschen Institut für Wirtschaftsforschung, das Ludwig Erhard 1946 gegründet hatte. Heute steht es für exzellente wirtschaftswissenschaftliche Forschung und Politikberatung mit internationaler Ausstrahlung. „Unsere Forschung ist die Basis, um Politik, Unternehmen und Öffentlichkeit verlässliche Analysen und Daten für informierte Entscheidungen zur Verfügung zu stellen“, sagt ifo Präsident Clemens Fuest. „Unsere Geschichte begann mit der Konjunkturbeobachtung über eigene Befragungen. Heute erschließen wir z. B. neue Datenquellen – Big Data – um ökonomische Entwicklungen schneller analysieren und interpretieren zu können.“ 

Wie alles begann: Am 1. März 1949 nahmen sechs Vollzeitangestellte und 20 Teilzeitangestellte ihre Arbeit auf. Zu den frühen Mitarbeitern zählten die späteren Bundesbank-Präsidenten Helmut Schlesinger und Karl-Otto Pöhl. Im Herbst 1949 starteten die Unternehmensbefragungen als neue Methode der Wirtschafts- und Konjunkturbeobachtung. Sie werden noch heute monatlich im ifo Geschäftsklima veröffentlicht. Der heutige Name ifo steht für „Information und Forschung“ und wurde dem Namen erst 1950 hinzugefügt. Seit 1993 gibt es neben dem Standort München die Niederlassung Dresden. 1999 wurde die Tochtergesellschaft CESifo GmbH gegründet, ein Netzwerk von heute über 2.000 Ökonom*innen weltweit, darunter mehrere Nobelpreisträger*innen. Das Netzwerk feiert 2024 sein 25-jähriges Bestehen. Seit 2002 ist das ifo ein „an“ Institut der Ludwig-Maximilians-Universität München. Jüngste Erweiterung ist das Ludwig Erhard ifo Zentrum für Soziale Marktwirtschaft und Institutionenökonomik in Fürth, das 2022 eröffnete. Neben der Konjunktur beschäftigt sich das ifo Institut heute mit aktuellen Themen wie Klimawandel, Geoökonomik, neuen Technologien, oder Ungleichheit. 

Das Jubiläumsjahr von ifo und CESifo steht unter der Überschrift „75 Jahre ifo – 75 Geschichten“. Über das ganze Jahr werden zahlreiche Aktionen die Historie, die Gegenwart und die Zukunft von ifo und CESifo erzählen. Dabei werden Menschen zu Wort kommen, Orte erkundet und Meilensteine der Entwicklung zu verschiedenen Zeiten gezeigt. 

(c) ifo-Institut, 23.01.2024